Zorro Culpeo

Pseudalopex culpaeus

Foto 01.- Entrada a la Reserva Las Chinchillas

Las fotos que se mostraran a continuación fueron tomadas en la Región de Coquimbo, en la localidad de Auco - Los Pozos, específicamente en la Reserva Nacional Las Chinchillas.

A continuación realizaremos la descripción y mostraremos fotos de uno de los tantos mamíferos silvestres nativos que se pueden encontrar en este hermoso lugar.

Estamos hablando de una especie que pertenece al Orden Carnívora y de la familia de los Canidae, su nombre científico es Pseudalopex culpaeus mas conocido como Zorro Culpeo o Zorro Colorado, este es uno de los zorros chilenos de mayor tamaño y más importante aun, es su estado de conservación, vulnerable.

Es una especie que posee 5 dedos, hocico largo y estrecho, pelaje pardo amarillento y barbilla no contrastada.

Se distribuye en las regiones altas a lo largo de Los Andes de Sudamérica desde la provincia de Nariño en Colombia por el norte hasta Tierra del Fuego por el sur. En las zonas bajas se extiende en las costa Pacifica en el desierto del norte de Chile, al sur cerca de Valdivia, y de nuevo se lo encuentra en Magallanes. Se encuentra entonces en los siguientes países: Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Perú. Se reconocen seis subespecies: P. c. andina (altiplano); P. c. culpaeus (Chile central y Argentina centro occidental); P. c. lycoides (Isla de Tierra del Fuego); P. c. Magellanica (Magallanes y Patagonia); P. c. reissii (Andes de Ecuador); P. c. smithersi (montañas de Córdoba, Argentina). En su amplio rango de distribución el zorro culpeo utiliza muchos tipos de hábitat desde terrenos agrestes y montañosos arriba de la línea de bosques, pasando por valles profundos y desiertos abiertos, pampas de matorrales, matorral esclerófilo, hasta bosques templados deciduos. Se encuentra desde el nivel del mar hasta altitudes de 4.800 m.

Foto 2 .- Zorro Culpeo (juvenil)

En Chile, el período de gestación dura 65 días, pariendo las hembras de 3 a 5 crías. El numero de cachorros que reciben cuidado parental depende de la disponibilidad del alimento, presentando cuidados biparental.

En chile central (R.M), los análisis de 83 fecas de culpeo muestran que los lagomorfos (conejos y liebres) están muy poco representados y que aquellos individuos detectados son juveniles sugiriéndose que este cánido, mas que perseguir a los lagomorfos, excavaría las madrigueras en busca de crías. Los principales Ítem consumidos son roedores, lagomorfos, vegetales, aves y reptiles en ese mismo orden. Por otro lado en el sur de chile (XII Región), análisis de fecas indican que la dieta en invierno esta compuesta por mamíferos y aves, y en primavera por aves, mamíferos e insectos en ese orden de abundancia.

En Chile, se han encontrado adultos del pentastómido Linguatula serrata en estado adulto en la traquea de este cánido, indicando además que las formas ninfales del parásito son encontradas en roedores y lagormorfos. En el intestino se encontró una especie de tenia (Taenia sp.). En Argentina se reportan céstodos intestinales (Echinococcus sp).

Foto 03.- Fecas de zorro, pudiendo observar restos de pelos de los mamiferos ingeridos.

Sus amenazas, ha sido cazado debido a conflictos con la crianza avícola y ganadera, así mismo se ha usado estricnina para su control, siendo este un método cruel y doloroso para la especie. Como también se ha cazado para la obtención de su piel, además de depredaciones por parte de perros domésticos y asilvestrados a sido importante en algunas áreas. Cuando la presión por caza se reduce sus poblaciones, habitualmente se recuperan rápidamente. Sin embargo, en Tierra del Fuego, donde habita P. c. Lycoides una subespecie, no se ha producido este aumento aún cuando la reducción de la presión de caza se ha reducido desde hace ya varios años. Otro factor importante es la competencia con su compañero el Zorro Chilla o Zorro Gris (Pseudalopex griseus).

Foto 04.- Tomada en la Noche

Nuestra experiencia con el Zorro Culpeo fue fantastica, tuvimos la oportunidad de fotografiarlos tanto de dia, como de noche y estar a muy pocos metros de ellos, estos era 3 zorros juveniles que llegaban a la cabaña en busca de comida. En una de las noches pudimos observar a la familia completa en total eran 5, madre, padre y los 3 hijos.

Habian momentos en que los zorros juveniles nos aullaban para que les dieramos comida, pero nunca se acercaban lo suficiente, siempre manteniendo su distancia, es logico.

Foto 05.- Esta fue tomada con vision nocturna.

Bibliografias

• "Mamíferos de chile", Muñoz.P. Andres, Yañez.V. Jose, Ed. CEA.


• http://www.conama.cl/clasificacionespecies/fichas/especies/Zorro_culpeo/zorro_culpeo.htm